A equipe do San Diego Loyal abandonou uma partida da United Soccer League (USL), equivalente à segunda divisão do futebol nos EUA, após um de seus jogadores sofrer ataques homofóbicos em campo na última quarta-feira (30). A vítima foi Collin Martin, que é abertamente gay e acabou expulso do jogo por reclamar do xingamento proferido por Junior Flemmings, atleta jamaicano do Phoenix Rising que o chamou de “bati boy”, ofensa equivalente a “bichinha” em português.
Ao ser questionado pelos demais jogadores do Loyal, o árbitro reverteu a expulsão, o que gerou uma discussão generalizada. O técnico do Loyal, Landon Donovan, bateu boca com o treinador do time rival, Rick Schantz, o qual teria dito que os xingamentos “fazem parte do futebol”. Assista abaixo:
The San Diego Loyal walked off the field in protest Wednesday night, saying a Phoenix Rising player used an anti-gay slur directed at openly-gay midfielder Collin Martin.
Manager Landon Donovan discussed the incident with the referee and Phoenix head coach Rick Schantz. pic.twitter.com/WlOYauQhgV
— SportsCenter (@SportsCenter) October 1, 2020
Mesmo vencendo por 3 a 1, o San Diego Loyal resolveu abandonar a partida e reforçou nas redes sociais seu compromisso contra a homofobia e o racismo. “Isto é maior que futebol. Somos leais a nossa comunidade. Somos leais aos nossos jogadores. Somos leais ao que é certo”, publicou o time em suas redes sociais.
The @SanDiegoLoyal walk off the pitch after a homophobic slur was thrown at openly gay player Collin Martin by a Phoenix Rising player. @USLChampionship #USL #SDvPHX pic.twitter.com/YYumVbYjN4
— Matt George (@MattGeorgeSAC) October 1, 2020
Em suas redes sociais, Collin também publicou um comunicado oficial sobre o episódio e disse que se sentiu “emocionado” e “apoiado” pelos colegas de time. “Essa não é a primeira vez que eu ouvi esse xingamento homofóbico, entretanto é a primeira vez em meus oito anos de carreira que essa ofensa foi direcionada a mim durante uma partida. […] Por que ele diria isso pra mim se sabia que sou gay?”, escreveu. Após a partida, Flemmings negou ter ofendido o adversário.
Collin declarou sua homossexualidade em julho de 2018, como contamos aqui na Híbrida. Ele foi um dos primeiros jogadores na Major League do futebol estadunidense (MLS) ainda em exercício a falar abertamente sobre o assunto. “À luz da minha experiência como atleta profissional, quero aproveitar este momento para incentivar outras pessoas que praticam esportes profissionalmente ou outras coisas de terem a confiança de que o esporte as receberá de todo o coração”, escreveu o atleta, que na época tinha 23 anos e jogava pelo Minnesota United.
